有效教养的十二个基本法则
研究证明，为子女定出界限和尺度有诸多好处，其中之一就是他们可以获得安全感和满足感。许多儿童心理学家会告诉你，父母不给儿女合理的尺度和界限，儿女以后很少会有“满足”感。可是要如何用聪明有效的方式，前后一致地为子女定出适当的尺度以及适龄管教呢？
1、管教的目的在于教导而非处罚。这一点非常重要。有时候，特别是当孩子无法理解他们做的事情不对时，就必须施以适当的处罚（回房间反省、禁足、不准他开车，以及任何最适合这个情况的做法）。所有管教的目的应该是教导子女辨别是非对错，而这需要好好说明他做的什么事情是错的、为什么错，以及他要如何把事情做对（收拾残局、向妈妈道歉请求原谅、赔偿打破的东西等）。只处罚而不清楚说明孩子做了什么错事，是残酷的惩罚。
2、绝对不要在愤怒中管教孩子。当然，你可能生气儿子或女儿弄坏你最好的一只手表、手机或高尔夫球杆，但是要记住，东西永远可以再买，孩子却是独一无二的。所以，生气虽是正常的，但不可以在气头上管教孩子。说得更清楚点，就是绝对不能打小孩（或是老婆）。绝对不行。我知道大部分爸爸都没有这个问题，但是你若知道现今还有不少悲剧的情形，肯定大惊失色。所以我要重申：绝对不可以打小孩。而且不要怒气冲冲地管教小孩，这么做只会收到反效果。
3、依犯错程度施以适当的管教。要确定你施加的管教对儿女的行为、年龄、成熟度来说是适当的。如果你对相对而言的小错误施以重罚，万一孩子以后做出比较严重的事，你要怎么处理？假使你一直没有管教，在应该重罚时却只是象征性地惩罚一下，那么孩子要如何知道他的行为会有真正不好的后果？
4、管教要有一致性且公平、公正。我家的孩子总是说：“你对谁谁谁都比对我宽容。”可是我和妻子真的是尽可能对所有孩子公平一致。我们都认识一些朋友，他们觉得父母比较喜欢哥哥或妹妹或其他任何人，有时他们的说法可能也没错。基本上，他们觉得父母爱自己比较少，因此自己比较不可爱。有的人永远克服不了这一点，所以我们就连一点点偏心的心理负担都不要给孩子吧！我们必须充分平等地爱每一个孩子，而且必须用公平的方法管教他们每一个人。
5、管教结果无效的话，要提高标准。对反复违规的行为要提高管教的标准，尤其是违规程度愈来愈严重时。同样地，孩子们必须了解自己的行为会造成什么后果，所以如果我们满怀爱心地管教孩子和教导孩子的错误，可是他仍一犯再犯，那么可能就该提高标准了。我说的不是在孩子再度违规时便勃然大怒，我说的是如果你的儿女一再重复同样的问题行为时，可能就该展开下一个层级的管教，如寻求专业帮助。现在有很多好的家庭咨询师，经常协助有需要的家庭。有需要时，为子女寻求专业的协助绝对没有不妥，而且还可能极有帮助。
6、和妻子态度一致且说一不二。在管教方法上，必须与妻子团结一致。管教时最糟糕的情况莫过于父母公然意见相左，或是妈妈（或爸爸）一次又一次很快屈服子女的要求。孩子很聪明，别以为他们不会注意到父母间的重大差异以及容易认输的倾向，他们会加以利用，坐收渔翁之利。遇到这样的说法是难以处理的：“爸爸，你为什么对我那么严格？我......的时候，妈妈都觉得没关系。”当然，对于该如何管教孩子某个违规的行为以及要不要管教，你和妻子可能真的意见不一致，但是请私下沟通，如果在当下的时间不能跟妻子沟通，那么就同意、支持妻子吧（至少在孩子面前）。经常先说不行后来又改口的家长，这是在鼓励孩子的负面行为，所以务必尽可能和妻子在教养子女方面团结一致，而且务必说一不二、前后一致。做起来并非一帆风顺，但久而久之就会得到丰厚的回报。
7、在管教的阵线上发挥带头作用。我们还是面对现实吧，老婆通常在教养方面做得比我们好太多了。这一点真要感谢上帝。可是通常是由我们在家里立下规矩，并且确定大家都遵守这些规矩。一旦有人破坏规矩时，最常是由我们做爸爸的来让孩子明白他们做错了什么、为什么错，以及必须怎么做才能把事情做对。幸而我们现在知道，只要始终如一、明智，在妻子充分的支持下去做就可以了。这不能外包给别人去做，或是希望这件事不存在就好了，这是我们做爸爸的最重要的作用之一，所以必须去执行。
8、多给予赞美而非纠正。务必给予比管教多十倍的肯定和赞美。看到孩子做对的事，让他们知道你有多么欣赏。这肯定有助于让孩子知道你在一旁观察的目的不只是要逮到他们做错事，也是准备在他们做好事时给予赞美。这一来也更有可能常常看到那个对的行为，而且最重要的是，可以帮助孩子借由好的事情建立自信。时下有太多教养书讨论用不实际的赞美和空洞的字眼去建立小孩的自信心。当儿子因为没有复习数学，考试拿乙等回家时，他不需要听到他有多聪明、他是多好的学生、老师有多差劲或是其他借口，他需要听到的是下次要努力一点。可是当他因为努力念书、准备充分而得到优等时，他需要听到的是我们有多么以他为荣。每一分的管教就要有十分的爱和赞美，这是非常好的平衡。
9、为每一个孩子制定适合的教育。因为每一个孩子都不一样。要是有儿也有女，那么你就明白我的意思了。可就算是同性别的子女，也存在情绪上的差异，所以在设法保持公平无私的同时，你也必须为每一个孩子制定适合个人的管教方式。例如，我的一个儿子个性有点内向，喜欢独自一个人，所以需要有独处的时间；可是另一个儿子正好相反，他喜欢和大家在一起，讨厌被排除在谈话之外，所以对这两个人来说，最有效的管教方式是很不一样的，而且也需要不一样。
10、与孩子生命中其他权威人士合作。与妻子、老师、教练、牧师、青少年辅导员，以及孩子生命中其他权威的角色合作可能会有帮助，主要的原因有三个。第一，这可能引导你发现以前没有注意却需要处理的态度或行为；第二，以团队方式一起注意某个特定的行为或问题，成功概率会大为提升；第三，大家一起分担教养角色的做法挺不错的。身为爸爸的你不想一直扮黑脸，而当儿子或女儿听到老师说的话跟你和妈妈说的一样时，这就会产生作用。
11、不要把管教的角色指派给年纪较大的子女或亲属。不要把管教年龄较小子女的责任交给兄妹，因为不论他们的年纪多大，这个责任都太重了，而且也会打开有很多潜在问题的潘多拉盒子，包括可能的伤害或伤感情。当然年长的兄姐应该鼓励年纪较小的弟弟妹妹要行为得体，这是必要的，但就管教而论，这应该是父母的责任。这也适用于叔叔伯伯、阿姨婶婶、爷爷奶奶、外公外婆等。他们可以也应该以身作则和鼓励适当的行为，但是只有你和妻子是真正的教养者。
12、支持你的子女。你的子女必须视你为守护者，而不只是管教的人。我的意思不是说当裁判在本垒判你儿子出局时，你就该去找他理论。孩子需要学习去认识真实的世界，不让他们接触反而有害，可是假设稚龄的孩子在学校一再受到恐吓或虐待，那么解决这件事、不让它再次发生就是你该做的事。不但孩子会非常感谢你，也会帮助他了解文明行为的基本规则适用于每一个人，而且这些原则是好的。公平有效的管教很重要，因为我们必须教导孩子人生的一个基本事实，就是行为不论好与坏，都会产生结果。指引孩子正确的道路，给他们很多的爱和赞美，必要时再加上一点点的管教。每一分管教加上十分的爱和赞美，就是很好的组合。管教是帮助子女培养道德标准的重要工具，做爸爸的一定要有培养和运用自己的道德标准，以身作则。孩子目睹我们做的每一件事，而且记在心里。说到做到的爸爸，是把价值观和道德标准有效传递给子女的人，而这就是男人可以给予子女的最重要的礼物。